在20世纪末,人类社会曾经遭遇过一场空前的大危机,如果这场危机真的降临,甚至有可能终结整个人类文明。

后来,在全世界精英们共同努力之下,这场危机终于得以化解。

这场危机既不是地震,也不是海啸,更不是瘟疫大流行,而是电子计算机带来的“千年虫”问题。

千年虫问题,到底是怎么来的呢?

说到这个问题,就不得不提起一位伟大的程序媛小姐姐,Grace Murray Hopper。

说起这位小姐姐,那可真是厉害了,她是美国海军准将,也是一位计算机科学家。

Grace Murray Hopper都取得过哪些成就呢?

她发明了最早的现代编译器:A-0系统。

她创造了最早的商用编程语言:COBOL。

她在出故障的计算机里发现了一只飞蛾,使得Bug与Debug成为了计算机领域的流行词汇。

在上世纪60年代,计算机的存储资源非常稀缺,程序员在编写每一行代码的时候,都要为存储的使用而精打细算。

为了更好的节约内存空间,Grace Murray Hopper采用了6位数字的组合来存储时间信息。比如1965年7月23日,对应存储形式就是65/07/23,省去了前面的“19”。

这样的存储形式,很快就在计算机领域流传开来。尽管它节约了一定的存储成本,却埋下了两个隐患:

1. 由于年份只保留了后两位,当2000年到来的时候,年份存储的信息是“00”,计算机无法区分这到底是1900年,还是2000年。

2. 1900年不是闰年,但2000年是闰年,如果年份的前两位被默认为“19”,那么2000年的2月29日就会被当做3月1日,存储为00/03/01。

这两大隐患,都是到了2000年才会爆发出来,所以这个问题被称为“千年虫”问题,英文缩写为Y2K。

1.抓住重点

既然全量的程序改不过来,那就重点修改那些起到核心作用的程序,比如医疗、航空、金融、军事领域的程序,这样工作量就减少了许多。

2.修改时间窗口

对于大多数不那么核心的程序,程序员们想出了一个取巧的方式,这种方式叫做windowing,翻译过来就是时间窗口。

这种方法暂时保留了6位时间表达,但是表达的时间范围不再是默认的1900年-1999年,而是1920年-2019年。

比如,程序当中的“10”年,以前默认代表着1910年,现在代表着2010年。

这个做法大大降低了修改成本,但是没有根本解决问题,而是把问题的爆发推迟了20年。

非洲冈比亚,一些政府机构的软件系统临时瘫痪了。冈比亚政府特意宣布当天(周一)为非工作日,以暂时减轻出事机关所要承受的压力。

中国广州,某商务公司的7台电脑接二连三出现故障,当他们向软件供应商公司求助时发现,那里已经接到100多家公司数据库瘫痪的消息。

 

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