儿茶素是从茶叶等植物中提取的一种酚类活性物质。除了具有抗肿瘤、抗氧化、抗感染、保护心脏等作用外，它还能通过抑制单胺氧化酶（MAO）与环氧酶（COX）的活性，起到抗抑郁的作用。而传统的抗抑郁药单胺氧化酶抑制剂正是基于抑制体内 MAO 的活性，来起到治疗作用的。
日本的两项研究表明，饮茶量与抑郁症状呈负相关，且大量饮茶（> 4 杯/天）者比少量饮茶（≤ 1 杯/天）者出现抑郁症状的几率更低。此研究中的 1 杯，大约是 100ml[1][2]。
除了喝茶或茶饮料外，从绿茶中提取的儿茶素片也是一个不错的选择。
儿茶素，英文名为Catechin,又名儿茶酸、儿茶精(Caredhieacid),系从茶叶等天然植物中提取出来的一类酚类活性物质。儿茶素相对分子质量为290.28;为白色针状结晶(水-醋酸),熔点212~216 C,溶于热水、乙醇、冰醋酸、丙酮,微溶于冷水和乙醚，几乎不溶于苯、氯仿及石油醚。 [1]
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